Dopo esserci lasciati rapire dalle vette fluttuanti di Zhangjiajie, dall’adrenalina ad alta quota del Monte Tianmen e dallo spettacolo d’acqua di Furong, il nostro itinerario nel cuore della provincia del Hunan si conclude con una tappa imprescindibile: Fenghuang Ancient Town (Fenghuang Guzhen), la celebre “città della fenice”.

Se Furong ci aveva affascinato per la sua cascata ma a tratti ci era sembrata un po’ troppo costruita su misura per i tour organizzati, Fenghuang ci ha sorpreso per la sua energia autentica. Nonostante sia una meta molto visitata, l’abbiamo trovata decisamente meno artificiosa e con una vita locale molto vivace. È una cittadina in cui ci siamo divertiti molto, ci siamo persi senza meta tra i suoi vicoli in pietra, abbiamo fatto un sacco di shopping a buon prezzo e, soprattutto, ci siamo concessi un vero e proprio tour enogastronomico assaggiando un quantitativo incredibile di street food delizioso!

In questa guida troverete tutte le informazioni che vi occorrono per organizzare al meglio la vostra visita a Fenghuang. Partiamo!

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STORIA E CURIOSITÀ DI FENGHUANG

Fondata oltre 400 anni fa durante la dinastia Ming e sviluppatasi ulteriormente sotto i Qing, Fenghuang è stata a lungo un fondamentale avamposto militare e commerciale al confine con le terre delle minoranze etniche.

La città è una delle più amate in Cina e conserva una forte identità culturale legata al popolo Miao, nota per i complessi e sfavillanti abiti tradizionali decorati in argento che ancora oggi molte donne indossano camminando lungo il fiume, protagoniste di shooting fotografici degni di star hollywoodiane. Fenghuang è inoltre celebre in tutta la nazione per aver dato i natali a Shen Congwen, uno dei più grandi e amati scrittori cinesi del Novecento, il cui romanzo “La Città di Fronte al Fiume” (Border Town) ha immortalato per sempre la bellezza poetica e romantica di questi luoghi nell’immaginario collettivo cino-orientale.

QUANDO ANDARE A FENGHUANG

Il periodo ideale per visitare Fenghuang comprende la primavera (da aprile a giugno) e l’autunno (da settembre a novembre). La primavera regala mattinate suggestive con sottili veli di nebbia che galleggiano sul fiume Tuojiang, rendendo il panorama identico a un dipinto a inchiostro cinese. L’autunno offre un clima secco, temperature fresche e cieli limpidi. Durante i mesi estivi (luglio e agosto) la città può essere molto calda, umida ed estremamente affollata durante le vacanze scolastiche cinesi. In qualsiasi momento andiate monitorate qualche giorno prima lo stato delle piogge nella zona, perchè spesso provocano l’innalzamento del livello dell’acqua nel fiume con conseguenti disagi per i visitatori.

COME ARRIVARE A FENGHUANG

Come per Furong, l’arrivo dell’alta velocità ferroviaria ha reso Fenghuang estremamente facile da raggiungere. La stazione di riferimento è Fenghuang Guzhen (Fenghuang Ancient Town Station) e la linea ad alta velocità la collega direttamente con Furongzhen in circa 30-40 minuti, con Zhangjiajie Ovest in 1 ora e persino con Changsha in circa 2 ore. Una volta usciti dalla stazione ferroviaria potrete prendere un DiDi che in poco più di 15 minuti vi condurrà direttamente alle porte della città vecchia.

Se volete qualche informazioni in più su come funzionano i treni in Cina o come fare i biglietti trovate l’articolo che fa per voi qui.

Prima della partenza non dimenticarti di stipulare una polizza sanitaria, utilissima nel caso in cui dovessi stare male in vacanza. QUI trovi la nostra assicurazione di fiducia con uno sconto del 10% riservato ai nostri lettori!

QUANTO TEMPO STARE A FENGHUANG

Vi consigliamo fortemente di trascorrere una notte in città, per coglierne appieno le due anime (un pò come nel caso di Furong): di giorno, quando la maggior parte dei turisti non è ancora arrivata, la città regala uno scenario intimo e pacifico. È il momento ideale per fotografare le palafitte tradizionali, assaggiare ottimo streetfood a buon prezzo, fare un pò di shopping, perdersi tra i vicoli lastricati in pietra calcarea e osservare la vita quotidiana lungo la riva. Al calar del sole, Fenghuang cambia pelle e si accende completamente. Migliaia di lanterne rosse e luci a LED illuminano le sponde del fiume, le pagode e i ponti storici, creando un’atmosfera incredibilmente scenografica. Le rive del Tuojiang si animano con musica dal vivo, bar alla moda e tantissime persone in abiti tradizionali Miao presi nei loro servizi fotografici.

COSA VEDERE E FARE A FENGHUANG

L’esplorazione di Fenghuang si sviluppa principalmente seguendo il corso del fiume Tuojiang e addentrandosi nel reticolo di vicoli storici. Non c’è un vero itinerario da seguire: la città vecchia non è molto grande e il bello di questi contesti è vagare senza meta e seguire il proprio istinto. Tuttavia, per chi volesse alcuni riferimenti per orientarsi al meglio, ecco di seguito gli spot principali e le attività più amate qui a Fenghuang:

• Il ponte Hongqiao (il ponte arcobaleno), è il punto di riferimento e simbolo architettonico della città. Costruito su due livelli durante la dinastia Ming, unisce le due sponde del fiume ospitando botteghe di artigianato al piano terra e una sala da tè panoramica al livello superiore.
• I passaggi sul fiume, una delle esperienze più divertenti e fotografate. Consiste nell’attraversare il fiume Tuojiang camminando sopra una fila di blocchi di pietra sporgenti dall’acqua o su un sottile ponte in legno e bambù oscillante (livello dell’acqua permettendo!).
• Un giro in barca sul fiume Tuojiang, una delle attività più amate dai turisti in visita a Fenghuang. Salire a bordo delle tipiche imbarcazioni in legno guidate a remi dai barcaioli locali è il modo migliore per ammirare da vicino le imponenti palafitte sporgenti sull’acqua. Un colpo d’occhio diverso e decisamente scenografico.
• La pagoda Wanming e il ponte Xueqiao (ponte della neve) sono situati poco più a valle e sono due dei punti più fotogenici e iconici di Fenghuang, perfetti per scattare foto memorabili sia di giorno sia con i riflessi notturni dell’acqua.
• Per scoprire la Città Vecchia vi basterà allontanarvi dal fiume e prendere una delle tante stradine interne. Qui potrete trovare le antiche porte in pietra della città, cortili storici, la dimora natale di Shen Congwen e la sala delle assemblee ancestrali Yang Family Temple.

ULTIMI CONSIGLI PRATICI

Per organizzare al meglio il vostro soggiorno a Fenghuang, ecco gli ultimi dettagli logistici fondamentali:

• L’accesso alla città è gratuito: a differenza di Furong, l’ingresso generale alla città vecchia di Fenghuang non richiede alcun biglietto. Il biglietto unico serve esclusivamente se desiderate accedere all’interno di specifici edifici storici (come la casa-museo di Shen Congwen) o per fare il giro guidato in barca sul fiume.
• Vi consigliamo vivamente di scegliere un hotel o una locanda tradizionale (guesthouse) lungo la riva del fiume Tuojiang, scegliendo una camera con balcone vista fiume. Svegliarsi al mattino guardando le palafitte immerse nella nebbia è un’esperienza impagabile. Se avete il sonno molto leggero, scegliete la zona più a valle rispetto alla zona centrale del Ponte Hongqiao, che di sera è molto più rumorosa per via dei locali con musica. Come sempre vi consigliamo di prenotare la vostra struttura su Trip.com.
• Come in molte città storiche cinesi, il centro è totalmente pedonale e pavimentato con spessi ciottoli in pietra e scalinate. Se viaggiate con bagagli pesanti a rotelle, preparatevi a fare un po’ di fatica o chiedete alla vostra struttura se offrono il servizio di recupero al punto di scarico dei taxi. Noi ci siamo fatti aiutare direttamente dall’autista del DiDi che dalla stazione ci ha portato in città. Lui stesso ha chiamato la struttura e parlato con l’host che si è fatto trovare al punto di scarico per recuperare i nostri bagagli.
• Lungo tutto il fiume noterete decine di negozi che noleggiano bellissimi abiti tradizionali dell’etnia Miao, con le tipiche corone in argento e stoffe ricamate, completi di trucco e servizio fotografico, per uomini e donne! È un’attività popolarissima tra i visitatori per portarsi a casa un ricordo unico della città. Se amate questo genere di cose Fenghuang è il posto giusto per voi!

Bene! Speriamo di avervi dato un bel pò di informazioni e consigli per organizzare la vostra visita nella magica Fenghuang. Sul sito trovate una sezione intera dedicata alla Cina, in continuo aggiornamento e adatta a voi se state pianificando un viaggio in questo paese incredibile. Abbiamo viaggiato tanto e continueremo a farlo e il nostro scopo è diffondere informazioni reali e basate sulla nostra esperienza diretta, raccontando pro e contro dei paesi che abbiamo visitato e che ci hanno dato tanto, sia nel bene sia a volte nel male.

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