Dopo aver fatto il pieno di dan dan noodles a Chengdu e aver visitato la futuristica Chongqing, prosegue il nostro viaggio in Cina verso uno dei posti in assoluto più attesi dell’intero itinerario: stiamo parlando di Zhangjiajie, un luogo che sembra magico per quanto unico nel suo genere. C’è però un dettaglio fondamentale con cui abbiamo dovuto fare i conti fin da subito: Zhangjiajie è una delle tappe da organizzare con più cura e attenzione per ottimizzare i tempi e godersi al 100% le meraviglie che questa regione ha da offrire.

Molti commettono l’errore di pensare che “Zhangjiajie” sia semplicemente un parco in cui entrare, fare una passeggiata e uscire. La realtà che abbiamo trovato è ben diversa: questo nome, infatti, definisce un’intera regione che racchiude una città, un distretto rurale situato a quaranta chilometri di distanza, montagne sparse in punti opposti e una ragnatela di ingressi, funivie e biglietti a numero chiuso. Muoversi senza una strategia precisa significa perdere ore preziose sui mezzi, sbagliare alloggio e rischiare persino di rimanere fuori dalle attrazioni principali.

Ma niente panico: in questo primo articolo dedicato a Zhangjiajie ci focalizzeremo sull’aspetto logistico di questa tappa, per cercare di fare ordine e fornirvi tutte le coordinate necessarie per godervi la magia di questo posto senza stress.

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QUANTI GIORNI STARE A ZHANGJIAJIE PER GESTIRE BENE I TEMPI

Pianificare i giorni da dedicare a questa tappa è la prima scelta importante da fare. Il nostro consiglio, basato sulla nostra esperienza, è di prevedere un soggiorno di base di almeno 4 giorni. Di questi quattro giorni, la regola d’oro è blindarne almeno due interi per il Parco Nazionale di Zhangjiajie: il parco è una riserva naturale sterminata, divisa in macro-aree distanti tra loro, e richiede lunghe camminate alternate a spostamenti, nonché un’organizzazione precisa per ottimizzare il tempo a disposizione. Spesso pianifichiamo diverse giornate da dedicare alle città e poi liquidiamo posti come questo, bellezze naturali uniche nel mondo, in poche ore. Non fate l’errore di fare così tanta strada senza concedere a un luogo così speciale il tempo che merita davvero.

Ci sono poi due variabili fondamentali da considerare in questa equazione logistica:

• Le escursioni a Furong e Fenghuang: se intendete visitare queste due splendide città d’acqua mantenendo la vostra base fissa a Zhangjiajie, i 4 giorni non vi basteranno più. In questo caso dovrete calcolare almeno 5 o 6 giorni complessivi, poiché i tempi di viaggio (anche con i treni rapidi) richiedono mezza giornata o una giornata intera per ogni singola escursione.
• La variabilità del meteo: in questa regione il clima è estremamente ballerino. Pioggia, nuvole basse e soprattutto una fitta nebbia sono all’ordine del giorno. Avere un giorno di margine in più vi permette di giocarvi la carta della flessibilità e scambiare i giorni dell’itinerario in base alle previsioni.

IL CLIMA A ZHANGJIAJIE: QUANDO ANDARE

Il meteo in questa regione è dominato da un clima subtropicale monsonico che si traduce in tanta umidità e piogge frequenti, capaci di creare quella fitta nebbia che cancella i panorami nel giro di pochi minuti. Il periodo in assoluto migliore per programmare il viaggio è l’autunno, in particolare tra settembre e novembre, quando le giornate diventano più secche e limpide, le temperature sono ideali per camminare e il rischio di trovare le vette coperte dalle nuvole si riduce al minimo. La primavera, da aprile a maggio, rappresenta una buona alternativa per ammirare la foresta nel suo massimo splendore verde, anche se le piogge iniziano a farsi più frequenti ed è facile incontrare giornate umide.

L’estate, da giugno ad agosto, è invece la stagione più complessa a causa del caldo afoso, delle forti precipitazioni e, soprattutto, dell’enorme affollamento dovuto alle vacanze scolastiche cinesi, che fa impennare prezzi e code. L’inverno è infine il periodo più rigido e secco: la neve può rendere il paesaggio incredibilmente suggestivo, ma il ghiaccio costringe spesso le autorità a chiudere i sentieri più ripidi e alcune funivie per manutenzione. In ogni caso, a prescindere dalla stagione scelta, la regola d’oro è evitare tassativamente le primissime settimane di maggio e di ottobre, le due grandi festività nazionali in cui il parco viene letteralmente preso d’assalto da milioni di visitatori locali.

COSA VEDERE A ZHANGJIAJIE

Per capire come muoversi, bisogna prima avere chiaro cosa offre questo incredibile territorio: la regione di Zhangjiajie è un concentrato di meraviglie naturali e culturali che lasciano senza fiato. In questo articolo ci concentreremo solo sulla logistica per raggiungerle e organizzare il soggiorno in questa zona, ma sappiate che dedicheremo a ciascuna attrazione un articolo di approfondimento specifico con tutti i dettagli e i percorsi interni.

Il re indiscusso della tappa è, come detto, il Parco Nazionale, dove si trovano le montagne fluttuanti di Avatar, i sentieri nella foresta e il celebre ascensore Bailong. C’è poi la maestosa Tianmen Mountain, famosa in tutto il mondo per la lunghissima funivia che parte direttamente dal centro cittadino e per la gigantesca “Porta del Cielo”, un’apertura naturale nella roccia raggiungibile tramite una scalinata monumentale. Per gli amanti dell’adrenalina, il Glass Bridge offre il brivido di camminare su un lunghissimo ponte con il pavimento di vetro trasparente sospeso sopra il Grand Canyon di Zhangjiajie. Infine, questa regione è la base perfetta per raggiungere in giornata due perle storiche della provincia dell’Hunan: Furong e Fenghuang, due iconiche e antiche città d’acqua dove le case tradizionali in legno si affacciano direttamente sui fiumi, regalando un’atmosfera d’altri tempi che si accende di magia soprattutto dopo il tramonto.

LA MAPPA DEL TERRITORIO: COME ORIENTARSI

Per non impazzire con i trasporti, la prima cosa da fare è cancellare l’idea che tutto si trovi nello stesso posto. Quando si parla di Zhangjiajie, dal punto di vista logistico ci si muove all’interno di un triangolo geografico ben preciso, i cui punti distano anche un’ora di strada l’uno dall’altro. Per orientarvi senza commettere errori, dovete dividere mentalmente la mappa in tre grandi poli:

• Zhangjiajie Centro (Yongding): è il cuore urbano della prefettura, la classica città cinese moderna e trafficata. Dal punto di vista turistico qui non c’è molto da vedere, ma è un nodo strategico fondamentale perché è il punto in cui si arriva con i treni a lunga percorrenza o con i voli. Inoltre, dettaglio importantissimo, è proprio dal pieno centro città che parte la lunghissima funivia che porta sulla cima della Tianmen Mountain.
• Wulingyuan: è un piccolo distretto rurale situato a circa 40 chilometri a nord rispetto a Zhangjiajie centro. Si tratta di una cittadina nata e sviluppata quasi esclusivamente in funzione del turismo, dato che sorge proprio a ridosso dell’ingresso principale (l’East Gate) del Parco Nazionale di Zhangjiajie.
• Il Grand Canyon (Ponte di Vetro): È il terzo polo, situato ancora più a est rispetto a Wulingyuan. È un’area naturale a sé stante e completamente isolata rispetto al parco principale, famosa quasi esclusivamente per ospitare il celebre e vertiginoso Glass Bridge.

Capire questa divisione è la chiave di volta per pianificare tutto il resto, a partire da come arrivare fino alla scelta strategica dell’alloggio.

COME ARRIVARE A ZHANGJIAJIE

Arrivare in questa regione dell’Hunan è diventato decisamente più facile rispetto al passato grazie ai massicci investimenti infrastrutturali della Cina e al fatto che ospita alcune delle attrazioni più iconiche del paese. Le opzioni principali per arrivare a Zhangjiajie sono due: il treno ad alta velocità e l’aereo.

• In treno: la svolta logistica degli ultimi anni è stata l’inaugurazione della stazione di Zhangjiajie Ovest (Zhangjiajiexi). Questo hub ultramoderno è collegato benissimo tramite i treni proiettile alle principali metropoli cinesi. Potete arrivare qui direttamente da Changsha (la capitale della provincia, a circa 2 ore), da Chongqing (circa 2 ore e mezza), da Guilin (circa 7 ore).
• In aereo: l’alternativa, soprattutto se siete in città distanti come Pechino o Shanghai, è il volo interno verso il piccolo ma efficiente Aeroporto di Dayong (DYG), situato a breve distanza da Zhangjiajie centro. È un’ottima opzione anche se volete ottimizzare i tempi volando di sera.

COME SPOSTARSI A ZHANGJIAJIE

Una volta scesi dal treno o dall’aereo, vi troverete nel polo di Zhangjiajie Centro. Se il vostro hotel si trova qui, una rapida corsa in DiDi vi risolverà il problema. Se invece, come consigliato, dovete raggiungere direttamente Wulingyuan, avete due opzioni:

• I bus turistici: subito fuori dalla stazione centrale dei treni e dei bus partono dei minibus turistici frequenti ed economici (in media ne parte uno ogni 10-15 minuti fino al tardo pomeriggio) che in circa 45-50 minuti vi portano direttamente alla stazione dei bus di Wulingyuan.
• L’app DiDi: l’opzione migliore a nostro avviso se arrivate tardi, se avete molti bagagli o se semplicemente volete viaggiare comodi. Il costo è decisamente accessibile e vi lascerà esattamente davanti alla porta del vostro hotel a Wulingyuan, azzerando ogni stress da coincidenza.

Prima della partenza non dimenticarti di stipulare una polizza sanitaria, utilissima nel caso in cui dovessi stare male in vacanza. QUI trovi la nostra assicurazione di fiducia con uno sconto del 10% riservato ai nostri lettori!

DOVE DORMIRE A ZHANGJIAJIE PER OTTIMIZZARE I TEMPI

Scegliere dove dormire a Zhangjiajie è la decisione logistica più importante dell’intero viaggio per un motivo molto semplice: sbagliare la posizione dell’hotel significa condannarsi a sveglie all’alba e a passare ore preziose sui mezzi solo per raggiungere i tornelli d’ingresso. La regola d’oro per non impazzire è una sola: dividere il soggiorno in base a cosa visiterete, cambiando hotel se necessario. Ecco la strategia perfetta divisa per i due poli principali:

• Wulingyuan: per i primi due o tre giorni del vostro itinerario non abbiate dubbi, dovete dormire a Wulingyuan. Cercate una struttura che si trovi a pochi minuti dal Wulingyuan East Gate, l’ingresso principale del parco. Trascorrerete le giornate all’interno del parco senza troppo stress legato ai trasferimenti e la sera potrete rilassarvi e divertirvi nei tanti locali e ristoranti che troverete nella cittadina. Un contesto turistico ma piacevole e sicuro. Wulingyuan è la base giusta anche se volete visitare il Grand Canyon e il suo Glass Bridge.
• Zhangjiajie centro: spostatevi qui per gli ultimi giorni, se intendete visitare la Tianmen Mountain e le cittadine di Furong e Fenghuang mantenendo Zhangjiajie come base. Noi abbiamo alloggiato qui e ci siamo trovati benissimo, spendendo l’equivalente di 22 euro a notte!

BIGLIETTI E PRENOTAZIONE DELLE ATTRAZIONI

Un ultimo aspetto da curare con attenzione a Zhangjiajie è la gestione dei biglietti. Dimenticatevi l’idea di presentarvi ai tornelli la mattina stessa per l’acquisto del ticket e l’ingresso: tutti i biglietti di queste attrazioni, dal Parco Nazionale alla Tianmen Mountain sono nominali, collegati direttamente al passaporto, a numero chiuso e legati a una fascia oraria d’ingresso molto precisa. Per evitare intoppi, lo strumento migliore per noi viaggiatori stranieri è l’applicazione Trip.com, che permette di acquistare facilmente gli ingressi associandoli al passaporto, il quale diventerà il vostro unico titolo di viaggio da mostrare fisicamente ai tornelli. Mentre per il Parco Nazionale la disponibilità giornaliera è solitamente molto alta, per la Tianmen Mountain la situazione è più delicata: diventa quindi fondamentale prenotare con buon anticipo (soprattutto in alta stagione) e, una volta sul posto, rispettare tassativamente la fascia oraria selezionata in fase di acquisto, arrivando ai controlli di sicurezza per tempo per evitare che i tornelli elettronici vi rifiutino l’ingresso a causa di un ritardo. In quest’ultimo caso dovrete recarvi in biglietteria e modificare l’orario di ingresso: nulla di grave ma certamente una perdita di tempo evitabile.

Bene! Speriamo di avervi dato un bel pò di informazioni e consigli per organizzare il vostro soggiorno a Zhangjiajie. Sul sito trovate una sezione intera dedicata alla Cina, in continuo aggiornamento e adatta a voi se state pianificando un viaggio in questo paese incredibile. Abbiamo viaggiato tanto e continueremo a farlo e il nostro scopo è diffondere informazioni reali e basate sulla nostra esperienza diretta, raccontando pro e contro dei paesi che abbiamo visitato e che ci hanno dato tanto, sia nel bene sia a volte nel male.

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